英國《科學報告》雜志4月9日發(fā)文稱，一個美國研究團隊稱他們發(fā)現(xiàn)了迄今已知最古老的纖維技術(shù)——使用天然纖維制紗——的直接證據(jù)。這一最新發(fā)現(xiàn)表明，纖維技術(shù)的歷史遠比人們之前認為的還悠久，且古老纖維的“制作者”顯然已掌握了樹木的生長規(guī)律和數(shù)學計算能力。

　　纖維可織成細線、線頭和麻繩等等，在人類歷史中，纖維技術(shù)出現(xiàn)后就可以制造其他物料，與其他物料共同組成復合材料，造紙或織氈時還可以織成纖維層。一般而言，用連續(xù)或不連續(xù)的細絲組成物質(zhì)才能被稱為纖維技術(shù)，而此次，美國凱尼恩學院科學家布魯斯·哈迪及其同事，發(fā)現(xiàn)了迄今最古老的纖維技術(shù)——一段6毫米長的細繩，由三股纖維擰成，附在一個60毫米長的薄石器上。研究人員推測這段細繩可能是裹在石器上作為提手用，或者是裝石器的網(wǎng)或袋子的一部分。

　　這段繩子發(fā)現(xiàn)于法國“Abri du Maras”遺址，測年數(shù)據(jù)顯示其年份在4.1萬至5.2萬年前。研究團隊隨后利用了先進光譜和顯微技術(shù)對其進行分析，顯微照片中繩子的纖維清晰可見，團隊發(fā)現(xiàn)，繩子的組成纖維可能來自不開花的樹(如針葉樹)的內(nèi)皮。

　　研究人員認為，要制作這種細繩，需要對所用的樹的生長和季節(jié)性有廣泛了解；另外推測這段繩子的“制作者”——當時的尼安德特人可能還需要掌握一定的數(shù)學概念，具備基本的計算能力，才能制造纖維束(即紗)、三股細繩和多股細繩組成的粗繩。

　　這一發(fā)現(xiàn)增進了我們對于舊石器時代中期(3萬至30萬年前)以及尼安德特人的認知能力的理解。因為在此之前，人們發(fā)現(xiàn)的最古老的纖維片段來自以色列的“Ohalo Ⅱ”遺址，距今約1.9萬年，而最新發(fā)現(xiàn)表明，纖維技術(shù)的歷史比這悠久得多，且尼安德特人的認知能力可能比之前預想的更接近現(xiàn)代人類。

　　(張夢然)