3月16日，云南大學(xué)生命科學(xué)院的脊椎動(dòng)物研究團(tuán)隊(duì)，在國(guó)際生物學(xué)著名期刊《eLife》上報(bào)道了一件基干有甲類(lèi)恐龍的化石骨架，依據(jù)其頭骨、脊椎和肢骨的自近裔特征，認(rèn)為是一新屬種，取名為科氏玉溪龍(Yuxisaurus kopchicki)。

　　從平板式劍龍到坦克式甲龍，有甲類(lèi)恐龍是地球上最引人注目的一類(lèi)生物。有甲類(lèi)恐龍化石在1億5千萬(wàn)年前的侏羅紀(jì)晚期巖石中較為常見(jiàn)，但在近2億年前的侏羅紀(jì)早期地層中則很少發(fā)現(xiàn)。

　　科氏玉溪龍發(fā)現(xiàn)于玉溪市易門(mén)縣腳家店村1億9千萬(wàn)年前的早侏羅世地層中，是在亞洲發(fā)現(xiàn)的迄今最早的有甲類(lèi)恐龍�；�石是一件較為完整的骨架，包括部分頭骨、下頜、脊椎、肢骨和骨刺或骨板。系統(tǒng)發(fā)育分析表明，新化石和有甲類(lèi)恐龍的基干類(lèi)群，如德國(guó)莫阿大學(xué)龍，存在較近的親緣關(guān)系，而與甲龍類(lèi)和劍龍類(lèi)的形態(tài)特征明顯不同。當(dāng)前研究認(rèn)為，有甲類(lèi)恐龍起源于大約2億年前，但具體起源地尚不明確，玉溪龍?jiān)趤喼薜陌l(fā)現(xiàn)，表明此類(lèi)群在出現(xiàn)之后，迅速分化并迅速擴(kuò)散，在大約不到3百萬(wàn)年內(nèi)就形成全球分布。

　　雖然以前在云南發(fā)現(xiàn)過(guò)有甲類(lèi)恐龍化石，但化石較為零散，不足以建立一個(gè)有效的生物屬種。本次的發(fā)現(xiàn)，首次提供了足夠多的化石材料，可以確認(rèn)其為亞洲最早的有甲類(lèi)恐龍。玉溪龍是劍龍和甲龍的祖先類(lèi)型，可以幫助我們了解有甲類(lèi)早期成員的形態(tài)特征。新發(fā)現(xiàn)的化石骨骼中，包含了120多個(gè)骨刺或骨板，具有不同的形態(tài)，表明有甲類(lèi)恐龍?jiān)谠缳�羅世就有遍布全身的厚重骨板覆蓋，形態(tài)已經(jīng)趨于多樣化。科氏玉溪龍為植食性恐龍，主要為四足行走，但當(dāng)需要時(shí)，可以用前肢來(lái)抓取植物嫩葉。

　　(總臺(tái)記者 陳政)