根據(jù)美國加州大學(xué)洛杉磯分校領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究，艾滋病病毒(HIV)對感染者的衰老具有“早期和實(shí)質(zhì)性”的影響，在感染后2—3年內(nèi)加速了與正常衰老相關(guān)的身體生物變化。與未感染的人相比，HIV感染可能會使個人的預(yù)期壽命縮短大約5年。這項(xiàng)研究最近發(fā)表在《iScience》雜志上。

　　研究表明，即使在感染HIV的最初幾個月和幾年里，病毒已經(jīng)在DNA水平上啟動了加速衰老的過程。先前研究也表明，感染HIV和抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療存在不良影響，與較早出現(xiàn)與衰老相關(guān)的疾病有關(guān)，如心臟病和腎臟疾病、虛弱和認(rèn)知障礙。

　　研究人員檢查了102名男性在感染HIV后6個月內(nèi)采集的血液樣本，并在2—3年后再次采集血樣。他們將這些樣本與同一時期從102名同齡未感染病毒的男性身上采集的樣本進(jìn)行了比較。

　　研究人員重點(diǎn)觀察了HIV如何影響表觀遺傳DNA甲基化，這是細(xì)胞在正常生理變化過程中用來打開或關(guān)閉基因的過程。表觀遺傳變化是指在不改變基因本身的情況下，外部因素如環(huán)境、人們的行為、疾病等影響基因而產(chǎn)生的變化。

　　該研究小組檢查了5種表觀遺傳學(xué)的衰老指標(biāo)，其中4個是所謂的表觀遺傳“時鐘”，每個時鐘都使用略有不同的方法來估計相對于實(shí)際年齡的生物年齡的加速。

　　在沒有進(jìn)行高效抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療的情況下，HIV感染者在4項(xiàng)表觀遺傳時鐘測量中的每一項(xiàng)都顯示出顯著的年齡加速，從1.9歲到4.8歲不等，以及在感染初始到感染后2—3年的一段時間內(nèi)端粒的縮短。在相同的時間間隔內(nèi)，未感染的參與者中沒有看到類似的年齡加速。